Milieuproject Capra

PERSBERICHT

Met een grootschalige investering in de CAPRA-kaasmakerij in Halen zet Agrial een belangrijke stap in de verduurzaming van zijn industriële activiteiten. Dankzij het project vermindert de CO₂-uitstoot van de productiesite met maar liefst 79% en wordt jaarlijks bijna 20.000 m³ water bespaard. De CAPRA-productiesite is de eerste site binnen de Agrial-groep waar op deze schaal in klimaatmaatregelen wordt geïnvesteerd. Het project vormt daarmee een belangrijke eerste mijlpaal binnen het Klimaatplan van de coöperatie en koppelt milieuwinst aan industriële prestaties en een duurzame toekomst voor de Europese geitensector.

CAPRA, een Belgische kaasmakerij die sinds 1982 in Halen gevestigd is, maakt deel uit van de zuiveltak van Agrial. De kaasmakerij is gespecialiseerd in de verwerking van geitenmelk en is vandaag een van de strategische sites van de groep voor de ontwikkeling van de geitensector in Noord-Europa. Jaarlijks haalt de site 60 miljoen liter geitenmelk op bij 48 partnerproducenten in de Benelux. Daarmee produceert CAPRA jaarlijks 9.000 tot 10.000 ton kaas, waaronder gerijpte buchettes en verse piramides. De kaas wordt verkocht in België en op verschillende Europese markten, onder meer onder het merk Soignon.

Een structurele investering binnen het Klimaatplan van Agrial

Met dit project, dat op de site van CAPRA wordt gerealiseerd, concretiseert Agrial een van de pijlers van zijn Klimaatplan. Dat plan heeft als doel de milieu-impact van de industriële activiteiten van de groep structureel te verminderen, met bijzondere aandacht voor CO₂-uitstoot, waterverbruik, transport en een betere valorisatie van coproducten uit de productie. De CAPRA-site is de eerste locatie binnen Agrial waar deze klimaatambitie op dergelijke schaal wordt gerealiseerd.

Voor CAPRA gaat de investering veel verder dan de installatie van nieuwe technologie. “De investering zorgt voor een belangrijke modernisering van onze industriële infrastructuur en een volgende stap in de duurzaamheid van onze productie. We maken onze site in Halen op die manier klaar voor de toekomst”, zegt Guy Hex van CAPRA. “Dankzij de steun van Agrial kunnen we deze transformatie bovendien verankeren in een langetermijnvisie. Niet alleen ten voordele van onze productie maar ook onze partnerproducenten en de hele geitensector.”

Minder transport, minder uitstoot, minder waterverbruik

Dankzij een innovatieve omgekeerde-osmosetechnologie kan de site de permeaten uit melk en wei vier- tot vijfmaal concentreren. Dit vermindert de te transporteren volumes aanzienlijk en verlaagt de CO₂-uitstoot van de site met 79%. Het project maakt het ook mogelijk om een deel van het water uit de melk terug te winnen en opnieuw te gebruiken, wat dan weer een besparing oplevert van bijna 20.000 m³ water per jaar, of 23% van het jaarlijkse waterverbruik van de site.

“Dit project maakt de klimaatambities van Agrial heel concreet”, zegt Julien Heillaut, algemeen directeur van Agrial. “Bij CAPRA werken we tegelijkertijd aan de vermindering van onze CO₂-voetafdruk, een efficiënter gebruik van water en een betere valorisatie van coproducten. Daarmee investeren we zowel in de duurzame transformatie van onze industriële sites als in de toekomst van de Europese geitensector.”

Ook Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns benadrukt het belang van deze investering. “Met deze investering toont CAPRA dat het gelooft in de toekomst van onze land- en voedingssector, en dat is vandaag een sterk signaal”, zegt Vlaams minister Jo Brouns. “Na de voorbije droge zomers weten we dat we steeds slimmer en zuiniger met water moeten omspringen. Elke kubieke meter die hier gezuiverd en hergebruikt wordt, moeten we niet elders weghalen. Dat is winst voor het bedrijf én voor de omgeving. Dit project bewijst dat economie en ecologie hand in hand gaan. Ik ben dan ook blij om te zien dat een internationale groep als Agrial net hier in Halen voor het eerst op deze schaal in duurzaamheidsmaatregelen investeert.”

Nieuwe afzetmogelijkheden voor een betere valorisatie van zuivelcoproducte

Naast de klimaatwinst opent deze investering ook nieuwe perspectieven voor de economische valorisatie van nevenproducten uit melk. Tot nu toe werden deze stromen afgezet in de varkenssector; voortaan worden ze gescheiden, geconcentreerd en beter gevaloriseerd via nieuwe afzetkanalen. Zo kan zoet permeaat worden bestemd voor kalvervoeding, terwijl zuur permeaat beter kan worden gevaloriseerd binnen de bestaande dierlijke ketens. Deze evolutie stelt CAPRA in staat om zijn nevenproducten beter te valoriseren, ten dienste van de globale prestaties van de site en de duurzame ontwikkeling van de Europese geitensector.

Volgens Bernard Guillard, voorzitter van Agrial, sluit dat nauw aan bij de bredere rol van de coöperatie. “Onze missie is om duurzame afzetmogelijkheden te creëren voor de producenten die ons vertrouwen en landbouwsectoren met toekomst te ondersteunen. Met CAPRA bevestigen we onze ambitie om de Europese geitensector duurzaam verder te ontwikkelen en tegelijk de industriële infrastructuur voor te bereiden op de economische en ecologische uitdagingen van de komende jaren.”